Un jurado en Nuevo México impuso una millonaria sanción a la compañía tecnológica por prácticas que habrían puesto en riesgo a niños y adolescentes.

La justicia estadounidense marcó un precedente al declarar responsable a Meta, matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, por operar plataformas que facilitarían el contacto entre menores de edad y depredadores sexuales. La decisión fue tomada en Santa Fe tras varias semanas de juicio y concluyó con una multa de 375 millones de dólares.

Durante el proceso, el jurado determinó que la compañía incurrió en prácticas engañosas al no advertir adecuadamente sobre los riesgos asociados al uso de sus plataformas. Según la acusación, la empresa habría priorizado su crecimiento económico por encima de la seguridad de los usuarios más jóvenes.

El fiscal general de Nuevo México aseguró que el fallo representa un avance para las familias afectadas, al considerar probado que la empresa tenía conocimiento de los daños potenciales y no actuó de manera suficiente para prevenirlos.

Desde la defensa, la compañía anunció que apelará la decisión, insistiendo en que ha invertido en herramientas de protección. En medio del proceso, su CEO, Mark Zuckerberg, sostuvo que parte del problema radica en que algunos menores falsean su edad para acceder a las plataformas.

Este fallo se suma a una ola de demandas contra la empresa en Estados Unidos, con decenas de estados y cientos de procesos en curso. Además, en California está por conocerse otra sentencia clave que podría ampliar el alcance de las sanciones, enfocándose en el carácter adictivo de las redes sociales.

En las próximas semanas, un juez deberá definir si las plataformas de la compañía representan un problema de interés público, lo que abriría la puerta a cambios estructurales en su funcionamiento y nuevas obligaciones económicas más allá de la multa ya impuesta.